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Reseña: Perder es cuestión de método (2014) de Santiago Gamboa

Humor crítico

Por Enrique León

En la última reseña que publiqué sobre Satanás de Mario Mendoza [1],  comentaba brevemente sobre la generación de autores colombianos surgida a finales del siglo pasado y la calidad de éstos. Entre ellos mencionaba a Santiago Gamboa (Bogotá, 1965), uno de mis autores hispanoamericanos preferidos. Perder es cuestión de método es su segunda obra y la que posiblemente supuso su consagración, siendo un éxito de público y crítica, llegando incluso a tener una adaptación al cine en el año 2005.

Perder es cuestión de método es una novela policiaca donde el protagonista es Víctor Silampa, un peculiar periodista que empieza a investigar el empalamiento de una persona. La investigación lo llevará por los caminos más inverosímiles e involucrará a políticos, empresarios y otros personajes revelando una trama mucho mayor de la que se presuponía en un inicio. De forma paralela a la investigación, asistimos a la progresiva degradación del personaje fruto del abandono de su pareja Mónica, y los avatares de la investigación. Todo ocurre de forma superpuesta revelándonos en todo momento que Silampa tiene mucho de antihéroe y es un detective más bien torpe alejado del galán o del héroe. El retrato del personaje es uno de los puntos fuertes del libro, resultando entrañable y divertido.      

Como viene ocurriendo con muchas novelas negras, el autor del crimen es un pretexto para hacer una radiografía de su tiempo. Gamboa usa la trama para denunciar la sociedad de su país y cómo la corrupción corroe sus instituciones La crítica es latente, pero se hace desde una perspectiva humorística, siendo esta otra fortaleza de la novela. La obra consigue situaciones de gran comicidad y arranca carcajadas en más de una ocasión, logrando que la trama resulte interesante a la vez que entretenida. Esta perfecta combinación de denuncia y humor es clave en la novela. Gamboa se mueve por diferentes registros humorísticos, que unido a una trama muy entretenida y unos buenos personajes, dejan como conjunto una obra equilibrada, lograda y divertida, muy divertida.

Perder es cuestión de método no es la obra maestra de Gamboa (para eso ya está El síndrome de Ulises), pero resulta trepidante, divertida y muy interesante, siendo un claro ejemplo de literatura para disfrutar y reflexionar. Santiago Gamboa es uno de los grandes escritores hispanoamericanos de la actualidad y desde luego este es uno de sus títulos imprescindibles.

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Datos del libro reseñado:

Santiago Gamboa

Perder es cuestión de método

Almadía, 2014. 437 pp.

[1] https://fondodelectura.wordpress.com/2016/07/17/satanas-de-mario-mendoza/

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Reseña: Ocio (2012) de Fabián Casas

Una mundana cotidianidad

Por Enrique León

La literatura argentina presenta, desde hace décadas, una variedad de registros y autores, por lo que es casi imposible conocerla en su totalidad. En ese mar de nombres, existen escritoras y escritores de un talento incuestionable. Entre estos, se encuentra uno de los escritores preferidos de la persona que escribe estas reseñas. Se trata del inclasificable Fabián Casas (Buenos Aires, 1965), quien tiene una propuesta inteligente y brillante que destaca dentro de la narrativa contemporánea en español. Alejado de la épica y de los grandes relatos, el poeta, ensayista y narrador ha convertido su universo personal, con el barrio de Boedo como epicentro de los acontecimientos, en el tema principal de su singular narrativa. Casas es un escritor de culto que cuenta con auténticos fanáticos, pero también tiene más de un detractor que no acaba de ser seducido por las aventuras cotidianas de los personajes del narrador argentino. Como yo me encuentro entre los primeros, ha sido un placer volver a leer Ocio y reseñarlo. La edición española es de Alpha Decay.

Ocio es un volumen formado por dos novelas cortas. Se encuentra la que da nombre al libro y “Veteranos del pánico”. “Ocio”, la novela corta que abre el libro, es la más extensa de las dos. El protagonista es Andrés, un joven sin oficio ni beneficio, quien tiene un amigo que consigue un contacto con un boliviano para traer droga. Todo ocurre con lentitud, de forma pausada, casi sin sobresaltos y con un humor sombrío y algo tímido que brinda cierto tono melancólico al relato. La agitada vida de su padre y su atareado hermano contrastan con Andrés, cuya vida no parece tener una dirección muy clara. Sin embargo, el trapicheo conllevará nuevas preocupaciones y cierto grado de paranoia, que será lo que acabe dinamitando el asunto. “Veteranos del pánico” se trata de un relato largo antes que de una novela corta. Con mayor ritmo que “Ocio”, esta pieza es una sucesión de anécdotas infantiles y juveniles contadas por un escritor ya adulto. Frente a la mirada más decadente de la primera obra del libro, esta narración resulta más vital y desenfadada.

Fabián Casas logra contagiar su humor, entre triste y resignado, a cada una de sus obras. En las dos narraciones que conforman el volumen, el lector puede apreciar de forma clara cómo el autor maneja el mismo registro en historias muy distintas entre sí. Esa capacidad para crear relatos diferentes con recursos similares es lo que hace de Casas un escritor excepcional. Con un carácter trivial, casi despreocupado, el narrador argentino logra contar historias cuyo fondo es mayor del que en apariencia podríamos pensar. Divertida, cruda, lacónica y trivial son algunos de los adjetivos que podríamos utilizar en la propuesta de Casas que, en este libro, hace lo de siempre como nunca.

Fabián Casas – Foto: Bruno Grappa

Ocio es una puerta de entrada perfecta a las formas y códigos que conforman la literatura de Fabián Casas. El narrador argentino sigue siendo un escritor magistral para comprender el mundo a través de la más mundana cotidianidad.

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Fabián Casas

Ocio

Editorial Alpha Decay, 2012, pp. 99

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Reseña: Tefra (2022) de Viviana Troya

La sinuosa sombra del Volcán

Por Enrique León

La primera vez que visité la isla de Tenerife me llamó la atención que los isleños hablaban del Teide como un elemento vivo que condicionaba por completo la vida de la isla. Extrapolaba el ejemplo a mi vida en la península y me resultaba imposible imaginar una situación parecida con un río o una montaña. Era obvio que yo no había entendido la importancia del volcán y, sobre todo, no había entendido lo que era en sí mismo un volcán y la variedad de situaciones que generaba a su alrededor. Las sucesivas visitas al archipiélago canario me hicieron comprender la extraña convivencia que se produce entre los seres humanos y las áreas volcánicas. Como me dijo un canario, la sombra del Teide es alargada. Y justamente, la alargada sombra de un volcán es el origen de los relatos del libro que hoy me ocupa. Se trata de Tefra, de la escritora colombiana Viviana Troya (Pasto, 1992), publicado en España por el sello bilbaíno Consonni.

Tefra es una colección de relatos cortos de diferente género y temática. El origen de la obra es una investigación de la autora para el Royal College of Art de Londres en relación con la temperatura de su vivienda en Pasto. La ciudad está a los pies del volcán Galeras. La cercanía hace que la vida de la ciudad y sus habitantes esté fuertemente condicionada por la incierta actividad de la montaña. Las narraciones se asientan sobre la incertidumbre, los cambios que supone para la vida y el riesgo que conlleva la cercanía al volcán. Son relatos pequeños, de extensión breve, donde se superponen los temas. Lo cotidiano se une con lo sentimental y se fragmenta, de forma delicada, creando un caleidoscopio de historias que parecen estar unidas por un hilo invisible.

Viviana Troya presenta cada relato con un título cuidadosamente elegido y con un estilo poético y evocador. Como señalaba en el párrafo anterior, las temáticas son dispares, pero predomina el tono íntimo y personal. Hay historias familiares, de carácter histórico-geológico y otras más ambiguas, de género incierto, donde se mezclan el amor, el trabajo o la amistad. El común denominador de todos los relatos es el gusto por los detalles y la cuidadosa elección de las palabras por parte de la autora. Troya cambia los narradores y los relatos están mezclados como si de una baraja de cartas se tratara. Los puntos de conexión entre las distintas narraciones se van percibiendo conforme avanza la obra. Al final del libro, se impone la sensación de haber observado, a través de una ventana privilegiada, a la vida frente a un volcán. Es decir, se revela una existencia precaria donde todo parece estar a merced de fenómenos que no controlamos. Como la vida misma.

Viviana Troya – Foto: Cfile.Capsule

Tefra es un libro de relatos que nace de un interesante proyecto artístico. La variedad de historias cotidianas en torno al volcán genera una obra rica en matices y detalles. El primer libro de Viviana Troya produce una enorme expectativa por la aparición de más obras.

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Datos del libro reseñado:

Viviana Troya

Tefra

Editorial Consonni, 2022, 117 pp.

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Reseña: Mala lengua. Un retrato de Pablo de Rokha (2021) de Álvaro Bisama

La deslenguada Obra (y vida) de Pablo de Rokha

Por Enrique León

Entre los muchos tópicos que recorren la literatura hispanoamericana, hay uno que siempre ha hecho bastante gracia. Es el que dice que Chile es un país de poetas y que nunca ha dado grandes novelistas. Siempre me resultó llamativo, porque tuve noticias de él cuando estaba leyendo a Roberto Bolaño, un escritor chileno que se ha convertido, por méritos propios, en uno de los autores más importantes de las últimas décadas en la literatura en español. Además, después de leer a Bolaño, han venido otros muchos escritores y escritoras chilenas que me han demostrado que lo de Chile y la poesía es más un triste tópico que una realidad. Uno de los narradores chilenos que leí en ese momento fue el autor del libro que me ocupa. Se trata de Álvaro Bisama (Valparaíso, 1975) y su reciente libro Mala Lengua, publicado por Alfaguara dentro de la colección Mapa de las lenguas.

Mala lengua lleva como subtítulo “Un retrato de Pablo de Rokha”. Es un buen resumen de lo que sería el libro. Álvaro Bisama bucea en la vida y obra del célebre poeta chileno y cuenta su vida. Podría ser una biografía al uso, pero, desde el comienzo de la obra, el autor se desmarca de los caminos más convencionales del protagonista y se acerca a su trayectoria desde distintos ángulos. Se sigue un orden cronológico a la hora de contar los acontecimientos de la vida de Pablo de Rokha hasta producir un retrato completo y muy documentado. El tono del libro es muy logrado, porque un personaje como de Rokha no admite medias tintas. Salvaje, excesivo hasta límites increíbles, colérico, talentoso y autodestructivo, el protagonista de la obra va de lo sublime a lo más denigrante en solo dos páginas. La grandiosidad de su talento se contrapone a su difícil personalidad. El poeta que vende libros a puerta fría es un personaje absoluto, siempre protagonista y figura clave de la literatura chilena del siglo XX.

Álvaro Bisama – Foto: UDP

Álvaro Bisama logra transmitir la importancia y relevancia de la obra de Pablo de Rohka con gran acierto. Sin embargo, esto no le impide mostrar la faceta más oscura del escritor que juega sucio en muchas ocasiones, pero que también sufre los envites de la camarilla literaria que encabeza Pablo Neruda con sus afines. Desdeñado, pero también desdeñoso, el poeta se acaba tornando una paradoja en sí mismo, naufragando en su propia vida e incapaz de lograr el ansiado reconocimiento público. Bisama se acerca a los poemas, los analiza, cuestiona al autor y emite juicios de forma clara. Resulta difícil tomar partido por un personaje como Pablo de Rokha, pero también resulta complicado abstraerse de las complejas circunstancias del personaje. Bisama se documenta profusamente para comprender al personaje, entender a sus amigos, enemigos y demás personas que pasaron por la vida del poeta. Como señalaba antes, no huye de los asuntos escabrosos, desde lo familiar hasta lo literario. El libro es un festín de literatura y vida literaria a la altura de los pantagruélicos y desmedidos banquetes de Pablo de Rokha.

Mala lengua es una lograda biografía literaria, pero también es el retrato de una época y unas circunstancias cuyos ecos todavía resuenan en la literatura chilena. Me descubro ante la brillante propuesta de Álvaro Bisama.

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Datos del libro reseñado:

Álvaro Bisama

Mala lengua. Un retrato de Pablo de Rokha

Editorial Alfaguara, 2021, 270 pp.

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Reseña: Un lugar seguro (2021) de Olivia Teroba

Un reconfortante lugar para la reflexión y el recuerdo

Por Enrique León

Una pregunta que se lleva haciendo la literatura, en las últimas dos décadas, es dónde se sitúa el escritor dentro del relato. Superado lo relativo a narradores y formas verbales utilizadas, el asunto parece haberse resuelto con una suerte de derrota de las grandes novelas y, por lo tanto, de los discursos que estas llevan implícitas. Esto ha favorecido un relato más centrado en la experiencia personal, que coloca al autor en un lugar preeminente del libro o, incluso, central. Aunque la narrativa ha sido el género donde la autoficción ha estado más presente, también se puede encontrar en un género tan complejo como es el ensayo. El libro que me ocupa hoy es una colección de ensayos autobiográficos titulado Un lugar seguro y su autora es la mexicana Olivia Teroba (Tlaxcala, 1988). Este texto ha sido editado en España por Las Afueras,una editorial que continúa realizando un gran trabajo con la literatura hispanoamericana.

Un lugar seguro es una colección de once ensayos breves de carácter marcadamente autobiográficos. El libro recibe el nombre del texto que cierra la obra y que es uno de los más consistentes del conjunto. A partir de una experiencia personal o una situación, la autora va planteando una serie de cuestiones relevantes. El contexto es importante, ya que todo lo que cuenta se encuentra muy arraigado en México y, específicamente, al entorno geográfico donde se ha movido la autora. En cuanto al carácter del texto, la localía, la familiaridad y la intimidad son tres características que más se aprecian en cada uno de los ensayos. La familia junto a ese elefante blanco del que se habla en el último texto y al lado del crecimiento, tanto físico como personal, son los temas recurrentes en muchos textos. La autora muestra su mundo interior y cotidiano para reflejar los cambios que operan en su forma de ver el entorno y en cómo abordar (y habitar) de forma crítica la realidad que la rodea. Ensayos como “Medir la tristeza” o “34B” son ejemplos perfectos.

Olivia Teroba logra un preciso equilibrio entre lo íntimo y lo reflexivo. El estilo se aleja de lo pomposo, con una escritura sencilla y cercana. Es un libro humilde en su temática y en su estilo, lejos de la grandilocuencia con que se viste cierta literatura carente de contenido. Aquí los temas están claros, no hay necesidad de presentar un sinfín de referencias ni un catálogo de citas. La autora plantea una situación o reflexiona sobre algo y se acabó. Son textos breves, con algunas partes cargadas de sentimiento, que no quieren eternizarse ni dar vueltas párrafo tras párrafo. La estructura es simple, sin alardes, y esto acaba por ser un valor a su favor. Están las estanterías llenas de autoras y autores que, explorando las literaturas del yo, acaban por despeñarse y, de paso, arrastrar al lector. Por fortuna, esto no ocurre aquí, pues cada pequeño ensayo acaba por resultar como una pequeña charla, un diálogo con la autora, algo corto y distendido.

Olivia Teroba

Un lugar seguro es un libro breve y honesto que nos acerca a la realidad de una joven escritora mexicana. Olivia Teroba ha continuado escribiendo tras este libro debut, así que espero volver a leerla pronto.

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Datos del libro reseñado:

Olivia Teroba

Un lugar seguro

Editorial Las Afueras, 2021, 123 pp.