EL CAPITÁN NEMO Y LOS HAMPONES DE WASHINGTON

Por: José Güich Rodríguez

Hace poco me reencontré con el capitán Nemo gracias a una atractiva edición de Veinte mil leguas de viaje submarino publicada en España por Abraxas. El entrañable personaje, héroe romántico por excelencia, había quedado en el depósito de los recuerdos, desde donde volvía en escenas que solemos evocar con melancolía (pocas) o con reproches y autoflagelaciones (más abundantes).

Al releer la novela, considerada la mejor de las más de ochenta publicadas en vida por Jules Verne -abogado y corredor de bolsa que terminó optando sabiamente por la literatura-, no dejaron de conmoverme la actualidad y fuerza de muchas imágenes. El libro salió a luz en 1870 y, de inmediato, se convirtió en el icono perfecto de la poética verniana (sí, poética, así les pese a aquellos que todavía niegan la relevancia de estas narraciones para la historia de la literatura). Lo cierto es que Verne, increíblemente, sigue capturando las mentes de cada generación, que lo reclama  suyo y descifra, en esas historias de viajes y hazañas titánicas,  sus propias angustias, sueños y temores.  El hecho de que la mayor parte de invenciones prodigiosas descritas en sus obras fueran superadas por la realidad hace bastante tiempo no es óbice para el intenso disfrute.

Las librerías ofrecen, en pleno 2007, una amplia gama de formatos para acceder a este universo, donde habitarán para siempre seres como Héctor Servadac, Phileas Fogg, Ned Land, Miguel Strogoff o Robur el Conquistador (alter ego aéreo del capitán). Pero las palmas siempre se las llevará Nemo, atormentado y misterioso capitán de la no menos inquietante embarcación bautizada como “Nautilus”.

¿Quién es realmente Nemo? La pregunta atosiga a lectores de todas las épocas, y también al profesor Aronnax, el inesperado huésped-prisionero del “Nautilus”. Encarnación del cientificismo del siglo XIX, Aronnax será el interlocutor más capacitado para entender la compleja y ambivalente personalidad de quien gobierna la nave. No obstante, el capitán siempre se las ingeniará para mantener una distancia prudencial y cortés entre él y sus “invitados”, ansiosos por abandonar la extraordinaria máquina, y al mismo tiempo, cautivados por el despliegue tecnológico del que hace gala en forma permanente, avasalladora.

Erudito y hombre de acción, Nemo es responsable del diseño del navío, que se convierte en una proyección de su sombría naturaleza. El submarino vaga libremente por los mares de la Tierra. Es apátrida: no procede de ninguna parte específica; carece de bandera, excepto la que corresponde a la independencia y la autonomía. Por boca del propio capitán, sabemos de sus orígenes nobles; es hijo de un rajá de la India. Se declara enemigo de los países imperiales, como Inglaterra, a la que culpa de todas sus desgracias, y cuyos barcos hunde o castiga en cuanto se le presenta la oportunidad. Ese país, expoliador y colonialista por excelencia, ha provocado la ruina de su familia y de su tierra natal. Es, a fin de cuentas, un anarquista, un maravilloso renegado que deambula a sus anchas por un mundo desconocido, inexplorado y peligroso: el mar, su verdadera patria.

Todos los productos que se consumen en el “Nautilus” han sido extraídos de las aguas; nada se desperdicia, y se toma solamente lo necesario para el bienestar decoroso de la tripulación, de la que no sabemos en realidad mucho, salvo por las escenas en que esos hombres leales -al parecer de varias nacionalidades, pero que han renunciado a ellas para adoptar la del “Nautilus”- apoyan a Nemo a lo largo de las incontables peripecias que se suceden en la novela. Las potencias, siempre estúpidas y necias, han ordenado la inmediata aniquilación de lo que suponen un animal gigantesco, especie no catalogada por los especialistas.

Lo que llama la atención del personaje es su carácter multifacético: posee una cultura humanística; es también científico, músico, magnate que desprecia el dinero (cuenta con una fuente casi inagotable en el fondo del océano), filántropo (apoya económicamente a poblaciones sojuzgadas por los imperialismos de la época) y estratego. Puede pasar de hombre de mundo, apacible y sofisticado, a feroz aniquilador de especies a las que considera despreciables. En ese sentido, es impresionante el episodio en que combate contra los calamares gigantes, o la carnicería demencial que perpetra contra un grupo de cetáceos depredadores. De guardián del orden natural pasa a terrible destructor de fauna que no le resulta simpática. Ese aspecto tenebroso lo engrandece.

En varios pasajes, tenemos la sensación de que Verne habla de nuestro propio tiempo; solo han cambiado los nombres y el balance de poder. ¿Qué pensaría el capitán si por alguna fuerza ignota apareciera en nuestra realidad? Inglaterra, la nación expansionista del siglo XIX, ha sido reemplazada por Estados Unidos, el país más contaminante del planeta, que se niega a firmar tratados internacionales que puedan evitar la catástrofe climática que ya toca nuestras puertas. Debemos asumir que el rebelde Nemo atacaría sin piedad cualquier barco que pusiera en peligro el mundo transparente y puro que ha reivindicado como propio a lo largo de tantos viajes. Se transformaría en un furibundo ambientalista, armado hasta los dientes, dispuesto a hacerle la guerra -en solitario- a la potencia dominante.

Bush y los otros hampones que ocupan hoy la Casa Blanca lo declararían enemigo de la libertad, de la democracia (que patéticamente permite que hasta un imbécil fundamentalista sea líder) y de los negocios asquerosos con que llenan sus bolsillos, repletos de sangre. Ahí campean las pingües utilidades dejadas por la industria de las armas. La ocupación de Irak es un buen ejemplo de la infamia.

Pero, por otro lado, también estoy convencido de que buena parte de la población mundial (los países famélicos y arrasados por el salvaje neoliberalismo) aclamaría por unanimidad a ese escurridizo y mal llamado “terrorista” submarino, cuya cabeza tiene un precio. Los jóvenes, desde Vancouver hasta Johannesburgo, usarían camisetas con el rostro de Nemo, o con una efigie del maravilloso y vengador “Nautilus”. Alguien, dispuesto a agriarnos la celebración ficticia, sostendría que Nemo, con sus arsenales del siglo XIX, jamás sería rival para los aplastantes armamentos de última generación con  que cuenta ese gobierno criminal. Consideremos la licencia: Verne no puso límites a su imaginación; eso bastaría para equilibrar la balanza. Además, su ventaja competitiva serían los incontables refugios y pasajes submarinos de los que ni siquiera Cousteau tuvo la más peregrina idea. Fantasía, 2; Realidad, 0. Así se zanja la cuestión.

En un planeta amenazado por uno de los peligros más horrendos de su historia, Nemo tendría bastante trabajo. Es probable que extendiera su guerra sin cuartel hasta tierra firme; pulverizaría sin miramientos cualquier fábrica o planta que atente contra los ecosistemas y la calidad de vida de los pobladores. Yanacocha tendría que cuidarse de su furia, así como todos los gobernantes lacayos que permitieron o facilitaron concesiones mineras sin ninguna preocupación por el futuro. ¿Cuántos Nemos y Nautilus se requerirían para paliar los daños, muchos de los cuales ya parecen irreversibles? A falta de una escuadra, uno debería ser suficiente para que la conciencia planetaria estalle y boicotee en ordenado bloque los intereses de ese Estado-Policía arrogante y de sus socios, que inició su vida bajo principios elevadísimos, y hoy no es más que una grotesca caricatura de lo que soñaron sus padres fundadores (casi todos latifundistas y dueños de esclavos…nadie es perfecto). Soñar no cuesta nada, dicen los antiguos.

Hoy, ese mismo país, que afortunadamente cuenta aún con voces disidentes y honestas, es el principal gestor de una posible extinción de la vida en todas sus formas. La batalla apenas comienza. Despidamos a Nemo una vez más. Él continuará navegando por los mares de la mente; llevará a cabo fatigosos inventarios de todas las especies que descubre en las profundidades insondables, a medida que su jornada transcurre, eternizada en las páginas de un libro excepcional. Pulverizará las embarcaciones que se atrevan a enfrentarlo. Será libre hasta la saciedad, utilizando los recursos con prudencia y respeto, lo mismo que la tecnología. Y nosotros, los indigentes mortales, nos prepararemos para lo que viene con un nudo en la garganta. Por si acaso, atisbaremos la bahía que va desde Chorrillos hasta La Punta. Quizá los dioses nos sean finalmente propicios y Nemo, por fin, emerja para guiarnos en la durísima lucha por la supervivencia. Capitán, estaré a sus órdenes de inmediato. Pero no se demore mucho, por favor, porque podría ser muy tarde y no habría quien lo reciba como usted y su tripulación lo merecen, en medio de aplausos, gritos de júbilo y bandas de música que celebran la vida como el verdadero, el único milagro.